Cairns: Sehenswürdigkeiten und Tipps für das Great Barrier Reef

Cairns ist ein echter australischer Urlaubsort!

Von Cairns aus starten unzählige Boote und Hubschrauber zu den nächstgelegenen Inseln und Tauchspots am Great Barrier Reef. Die Stadt hat einen Flughafen, und genau deshalb ist sie als Ausgangspunkt für einen Besuch des australischen Great Barrier Reef so beliebt. Der Nachbarort Port Douglas ist ein weiterer beliebter Urlaubsort. Cairns selbst hat keine schönen Strände, genauer gesagt: gar keine. Dafür liegt eine Bootsstunde mit dem Schnellkatamaran entfernt die erste Station, Green Island, wo es schon Strände und ein Riff gibt und wo die meisten Touristen ihren Tauchgang machen. Aber!!! Machen Sie diesen Fehler nicht. Green Island ist der Anfang des Riffs mit abgestorbenen Korallen, sehr vielen Menschen und langsamen Booten, die dorthin tuckern. Das Ganze wird als „Ausflug“ verkauft, ist in Wahrheit aber Marketing und „Touristenabzocke“. Wenn Sie sehr viel Geld haben, sollten Sie gar nicht erst in Cairns wohnen, sondern gleich mit dem Privatflugzeug oder Schnellboot zu den Riffinseln fahren, auf denen es Unterkünfte gibt. Die beliebtesten Orte zum Tauchen am Great Barrier Reef (nach Bewertungen im Internet) sind Lizard Island, Heron Island und die Whitsundays. Ansonsten können Sie in Cairns wohnen und eine Tagestour zum Great Barrier Reef buchen.

Cairns: Sehenswürdigkeiten

• Great Barrier Reef ⭐⭐⭐⭐⭐
• Skyrail Rainforest Cableway – malerische Touristenseilbahn in das Dörfchen Kuranda. Die Strecke bietet Aussicht auf  die Barron Falls. Etwa 50 AUD pro Person für die einfache Fahrt.
• Kuranda Scenic Railway – Eisenbahn nach Kuranda mit malerischen Ausblicken. Etwa 50 AUD pro Person für die einfache Fahrt. Die Station auf der Rückfahrt heißt Barron Falls Skyrail Station.
• Cairns Botanic Gardens – botanischer Garten mit freiem Eintritt. ⭐⭐⭐⭐
• Cairns Esplanade – Promenade entlang der Küste in Cairns. ⭐⭐⭐

Im Internet werden viele Touren von Cairns nach Kuranda angeboten, die Zug und Seilbahn einschließen. Solche Touren kosten ab 200 AUD pro Person. In Wirklichkeit kosten Zug und Seilbahn zusammen 100 AUD pro Person, der Preis unterscheidet sich also um das Doppelte. Der Aufpreis geht im Grunde dafür drauf, dass jemand die Zug- und Seilbahntickets für Sie bucht, was Sie aber genauso gut selbst erledigen können. Außerdem bringt man Sie zum Bahnhof und von der Seilbahn zurück zum Hotel. Wenn Sie sich aber selbst ein Taxi bestellen, kostet das nicht mehr als 50 AUD. Fahren also zwei Personen mit dem Zug von Cairns nach Kuranda und von dort mit der Seilbahn zurück nach Cairns, mit zwei Taxitransfers, kommt man auf 250 AUD. Dann müssen Sie sich allerdings selbst um die Taxis und die Reservierung kümmern und in der Schlange an der Seilbahn warten. Bei einer Tour müssen Sie über nichts nachdenken, zahlen aber ab 400 AUD für zwei Personen.

Great Barrier Reef: Wie kommt man hin?

• Das Great Barrier Reef ist 2300 km lang. Durch die globale Erwärmung sterben die Korallen ab, und je näher man an Brisbane kommt, desto grauer und blasser werden sie. Von Cairns aus nordwärts gibt es (Stand 2022) die besten Tauchplätze. Das Wasser ist allerdings ziemlich trüb, mit vielen Schwebeteilchen.
• Achten Sie bei der Auswahl einer Tour zum Great Barrier Reef zuallererst darauf, welche Orte angefahren werden! Green Island ist der beliebteste „Hotspot“ für schlecht informierte Touristen! Danach gibt es dann viele negative Bewertungen über das australische Riff ...
• Achten Sie bei der Wahl des Bootes unbedingt darauf, dass es ein Schnellkatamaran ist! Ein Boot mit Glasboden ist reines Marketing, es fährt sehr langsam, und alle schönen Stellen liegen mindestens 1,5 Stunden Fahrt von der Küste entfernt. Eine Yacht kann im Unterschied zum Katamaran nicht nahe ans Riff heranfahren, dann müssen Sie zusätzlich in ein langsames Beiboot umsteigen, das Sie bis direkt zum Riff bringt.
• Achten Sie bei der Tourenwahl auf die Anzahl der Plätze auf dem Boot. Wir haben eine Tour gebucht, bei der 75 Personen an Bord sein sollten, tatsächlich waren es nicht mehr als 30. Die Teilnehmerzahl begrenzt das Programm zum Schnorcheln und Tauchen. Bei 75 Leuten ... wäre es sehr unbequem gewesen!!!

Programm einer Tour zum Great Barrier Reef

• Eine Tour kann man am Hafen von Cairns einen Tag vor der Abfahrt aussuchen oder vorab online auf der Ausflugsseite https://www.viator.com buchen und bezahlen. Alternativ buchen Sie direkt bei dem Anbieter, der uns gefallen hat: UPOLU CAY REEF & OUTER EDGE UPOLU REEF with "OCEAN FREEDOM". Verwechseln Sie nicht OCEAN FREEDOM (schneller Katamaran, der in 1 Stunde das Upolu Reef erreicht, das weiter entfernt liegt als Green Island ...) und OCEAN FREE (langsames Boot, das 2 Stunden bis Green Island fährt).
• Abfahrt am frühen Morgen gegen 8 Uhr, an Bord gibt es Tee und Kekse. 1 Stunde Fahrt mit Einweisung und theoretischer Unterweisung. Tauchen kann hier sogar ein Anfänger ohne jede Erfahrung.
• Die erste Station ist das Upolu Reef. Hier werden die Leute in Gruppen zum Schnorcheln und Tauchen eingeteilt. Das Schnorcheln kann etwa 1 Stunde dauern, aber so lange schwimmt niemand) Der Tauchgang dauert etwa 20 Minuten bei einer Tiefe von rund 2–3 Metern. Der Tauchgang ist fast eine Einzelbetreuung, denn der Tauchlehrer taucht jeweils nur mit 2 Personen gleichzeitig. Wenn alle genug geschwommen sind, wird allen eine etwa 20-minütige Fahrt mit dem Glasbodenboot angeboten. Danach folgt ein recht reichhaltiges Mittagessen und dann der Wechsel zur nächsten Stelle, die nur 20 Minuten Fahrt entfernt liegt.
• An der neuen Stelle, dem „Upolu Cay Reef“, werden wieder alle in Schnorchelgruppen eingeteilt, und man kann einen zweiten Tauchgang machen. Nach dem Tauchen gibt es wieder Obst und ein Dessert. Außerdem gibt es eine richtige Show: Fische werden gefüttert, darunter ein riesiger Barrakuda! Der Barrakuda taucht gleich auf, sobald das Boot Anker wirft, und wartet geduldig etwa 2 Stunden aufs Mittagessen! Überhaupt haben die Fische keine Angst vor dem Katamaran, im Gegenteil, sie schwimmen auf ihn zu – man sieht deutlich, dass sie schon angefüttert wurden – zahme Fische)
• Eine Tagestour kostet etwa 300 AUD pro Person. Sie dauert von 7–8 Uhr bis 16 Uhr. Enthalten sind Anfahrt, Schnorcheln, Schutzanzug, Essen, Maske und Schnorchel, Flossen und Tauchausrüstung. Man kann auch eine Tour ohne Tauchgang buchen oder umgekehrt 2 Tauchgänge dazubuchen. Der Schutzanzug ist ein Stoffanzug, der vor allem vor der Sonne und vor Berührungen mit Dingen im Wasser schützt) Der Anzug ist sehr dünn.
• Auf dem Boot weht entweder der Wind oder die Klimaanlage kühlt alles herunter, deshalb sollten Sie etwas Wärmendes und natürlich ein großes Handtuch mitnehmen. Das Wasser im Korallenmeer ist sehr warm, etwa 30 Grad. Der Wind ist dagegen ziemlich kalt. Wenn man aus dem Wasser steigt, sollte man sich also sofort etwas Trockenes anziehen. Sonnencreme braucht man nur fürs Gesicht, denn der Schutzanzug bedeckt den ganzen Körper.

Great Barrier Reef: Was gibt es zu sehen?

• Upolu Reef – schöne Korallen und Fische, aber wenig andere Meerestiere.
• Upolu Cay Reef – ein Barrakuda, zwei menschengroße Schildkröten in nur 30 cm Entfernung, ein Hai in 3 Metern Abstand (gleich zweimal), Rochen, riesige lebende Tridacna-Riesenmuscheln, ungewöhnliche Seesterne usw. – all das haben wir in 20 Minuten Tauchen gesehen. Dafür gibt es wenig Korallen.

Tauchen und Schnorcheln: Worin liegt der Unterschied?

Tauchen und Schnorcheln unterscheiden sich hier nicht besonders. Das Riff ist flach, und von der Wasseroberfläche aus sieht man dasselbe wie beim Tauchen, nur natürlich viel näher) Wenn Sie aber Angst vorm Tauchen haben oder kein Geld dafür ausgeben möchten, reicht Schnorcheln völlig aus. Ein Minuspunkt am Upolu Reef und am Upolu Cay Reef: Das Wasser ist etwas trüb, die Sicht beträgt nur ein paar Meter.

Das Great Barrier Reef kann man Tauchern bedenkenlos empfehlen. Es ist hier sehr schön, das Wasser ist das ganze Jahr über warm, und noch gibt es viele Korallen und andere Meerestiere.

Cairns Botanic Gardens und Cairns Esplanade lassen sich bequem bei einem einzigen Spaziergang durch Cairns besuchen.

Der schönste Abschnitt der Promenade liegt beim öffentlichen Freibad-Pool, der wie ein Strand angelegt ist, der „Cairns Esplanade Lagoon“. In dieser Gegend gibt es Cafés und ein Riesenrad. Hier liegen auch alle Boote, die Touristen zum Riff bringen. Weiter folgt man den Pfeilen auf einer etwa 2,5 km langen Uferpromenade – die Aussicht ist trist, besonders bei Ebbe. Biegt man am Ende der Promenade links ab, gelangt man in den botanischen Garten. Der Garten ist in Bereiche unterteilt, die auf der Karte mit Ovalen markiert sind. Das obere Oval ist der schönste Teil des Parks, aber sehr klein. Hier kann man in 30 Minuten alles ablaufen. Das untere Oval ist ein Regenwald mit Seen. Der Wald ist natürlich schön, die Seen ähneln aber eher einem Sumpf. Der gesamte Spaziergang an der Promenade und durch den botanischen Garten dauert etwa 2–3 Stunden. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es in der Stadt, aber nur wenige, und vom botanischen Garten zur Unterkunft kommt man einfacher mit dem Taxi.

Cairns ist eine Stadt der Vögel, es gibt hier so viele, dass der Ton im Video ständige Realität ist! Hier leben ganze Schwärme von Kakadus, darunter auch komplett schwarze oder weiße.

Nach Cairns sollte man im Grunde nur wegen der Nähe zum Great Barrier Reef reisen. Deshalb reichen hier 3–4 Tage Aufenthalt, mehr nicht. Nach dem Tauchen am Riff muss man vor dem Flug unbedingt 12–18, besser noch 24 Stunden warten. Das hängt mit dem Druck zusammen. Darauf wird man vor dem Tauchgang beim Tauchen ausdrücklich hingewiesen. Vor dem Tauchen sollte man auf alkoholische Getränke verzichten. Und man muss unbedingt fit tauchen – weder Kopf noch Ohren noch Herz dürfen schmerzen, die Nase darf nicht verstopft sein usw. Denn unter Wasser verstärkt sich jedes kleine gesundheitliche Ungleichgewicht unter dem Druck der Wassersäule garantiert. Übrigens sollte man auch an mögliche Seekrankheit auf dem Katamaran denken. Das Boot fährt sehr schnell, und der Seegang ist „nicht von Pappe“) Von 30 Leuten wurde es etwa 5 sichtlich übel ...

Wer zum ersten Mal am Great Barrier Reef taucht, wird garantiert jede Menge Spaß haben und viele positive Eindrücke mitnehmen)