Plantación de especias en Goa: Sahakari

La plantación de especias más popular entre los turistas en Goa es Sahakari. En todas partes te ofrecen visitar la plantación Sahakari y la cascada de Dudhsagar en una sola excursión. Cuesta 110 dólares (unos 3000 UAH). Al contratar esta excursión obtendrás:

• Medio día de viaje por las carreteras indias. La cascada está lejos de la costa. En el transporte se va la mayor parte del dinero de la excursión. Por el camino no habrá vistas pintorescas.
• La plantación la verás «a galope». Si hay suerte, oirás algo de un guía local.
• La cascada la verás de cerca, y es hermosa precisamente de lejos.
• Te dirán que la comida está incluida en la excursión. Pero ya está incluida de todos modos, en la entrada a la plantación de especias (400 rupias, unos 200 UAH por persona).

Si te alojas en Colva es cómodo ver las playas del sur de Goa, la plantación de especias, la cascada de Dudhsagar e ir a Hampi.

Cómo llegar por tu cuenta a la plantación de especias de Goa (Sahakari):

Necesitas el autobús Margao - Ponda. El trayecto dura unos 40 minutos. Los autobuses siguen un horario, pero pasan a menudo. En todo Goa no esperamos el autobús ni una sola vez: llegábamos, nos subíamos y listo. Cuesta 30 rupias (unos 15 UAH). En Ponda hay que hacer transbordo a un autobús en dirección a Molem. Hay que bajar en Sahakari Spice Farm. Son unos 15 minutos de viaje; pregunta precisamente por Sahakari Spice Farm, porque si dices solo Sahakari puede que no te entiendan. El billete de autobús cuesta unas 15 rupias (7 UAH). La entrada a la plantación cuesta 400 rupias por persona (200 UAH).

Desventajas de ir por tu cuenta: planificar la ruta, buscar el autobús, los transbordos. Pero ¿qué otra cosa hacer en unas vacaciones en las que no hay demasiados lugares de interés? Cada día piensas adónde ir hoy. Y claro, los autobuses no son tan cómodos como un transfer de excursión. Pero ¿quién va a la India en busca de comodidad?

Ventajas de ir por tu cuenta a la plantación de especias Sahakari:
Te dan un guía propio que responde a todas las preguntas que surgen durante la visita. Aquí eso es lo principal. Sin guía todo parece hierba y palmera 1, palmera 2. Pero con las explicaciones del guía se ve cómo crecen la vainilla, la pimienta negra, la canela, el cardamomo, el anacardo, el betel, el curry, etc.

Después de la visita guiada tienes tiempo ilimitado para recorrer la plantación y volver a mirarlo todo y tocarlo tú mismo. En realidad, «plantación» es una palabra muy grande. Allí hay de verdad una plantación, pero para los turistas se ha reservado una parcela pequeña: un mini jardín botánico, como diríamos nosotros. En una hora estudiarás cada arbusto. En la parte alta de la plantación encontrarás un lugar con elefantes (2). Se les puede dar de comer, montar e incluso bañarse con ellos. Puedes volver a recorrerla con algún otro grupo y escuchar la explicación de otro guía; son distintas, lo comprobamos). Esta excursión te saldrá por hasta 300 UAH por persona. Cómo visitar gratis la cascada de Dudhsagar lo contaremos en otro artículo.

No cuentes demasiado con la comida en la plantación: es comida local, muy peculiar. El arroz no está bueno y todo lo demás pica y tiene un sabor indefinido.

Aprendimos poco, pero hay cosas interesantes:

• La vainilla es cara por las condiciones en que crece y madura (hasta 9 meses).
• El betel es la «droga» local y se vende como aquí los cigarrillos. Los indios mascan betel en lugar de fumar cigarrillos. Es una nuez que crece en una palmera.
• El curry es el azafrán local.
• El aguardiente casero lo hacen los lugareños con las «manzanas» del anacardo.
• Lo principal: vimos cómo crecen todas las especias básicas que usamos en casa día tras día.

¿Merece la pena visitar una plantación de especias?

Si estás cerca, sí, por ejemplo en la playa de Colva. Desde Arambol o Palolem no vale la pena ir.