Les attractions d'Arambol, ce n'est rien d'autre que du marketing
À Goa, à vrai dire, il n'y a presque rien à voir. Mais quand on arrive dans un endroit nouveau, la question se pose : « Qu'est-ce qu'on visite ? Qu'est-ce qu'on fait ? » C'est de là que viennent toutes ces « curiosités » inventées de toutes pièces.
Attraction n° 1 d'Arambol : le banian sacré et le baba
Le banian est un arbre considéré comme sacré en Inde. À la plage d'Arambol, on vous propose de le rejoindre en traversant une « mini-jungle ». On se croirait presque en pèlerinage. Pourtant, on recroise cet arbre un très grand nombre de fois dans tout Goa, sans avoir à se frayer un chemin à travers la jungle. Mais à Arambol, ce n'est « pas juste un arbre » : un gourou s'y tient assis, le baba, guérisseur et médium. Soi-disant, il a renoncé aux plaisirs de ce monde et vit en harmonie avec la nature, au sein de la nature. Selon les cartes, le chemin mène à un seul baba. Mais le plus intéressant, c'est qu'en tournant sur le côté et en allant un peu plus loin, on trouve d'autres arbres du même genre et d'autres baba, environ 4. En fait, les touristes leur apportent des choses, y compris de l'argent, en guise d'offrande. Au final, cela ressemble déjà à une entreprise. Sur Internet, on lit que le « baba principal », celui vers lequel mène le sentier, « plie bagage » pendant la mousson et rentre dans son manoir de Londres… Pour en savoir plus, on peut aussi regarder le film indien sur ce sujet, « PK ». Il montre joliment la foi des gens, leurs peurs, etc.
Cela vaut-il la peine d'aller voir le banian et le baba (accent sur le second a) ? Si vous avez le temps, bien sûr que oui. La balade est agréable. Le sentier est assez confortable. Dans la jungle, les arbres apportent de la fraîcheur.
Comment aller jusqu'au lac et au banian ?
Depuis le bout de la plage d'Arambol, une route (en fait un sentier) contourne la colline d'Arambol et mène jusqu'au « Sweet Lake » (le « lac doux »). Le long de la route, il y a des stands de vendeurs. Impossible de se perdre, il n'y a qu'un seul chemin. À gauche du lac (en regardant les transats installés sur le lac), un petit sentier s'enfonce dans la jungle. Il est si bien battu que vous ne vous perdrez pas non plus, même s'il n'y a aucun panneau. Une fois arrivé, vous verrez la scène que montre la photo ci-dessous. Au retour, presque à l'arrivée à la plage (l'endroit est indiqué sur la carte), une montée commence du côté du lac, vers la colline d'Arambol. Montez-y absolument : le panorama sur la plage est superbe. Redescendez ensuite par le sentier qui part, lui, du côté de la plage. Il n'y a aucun panneau nulle part ; en cas de doute, demandez sans hésiter aux habitants : « Sweet lake », « tree », « sea view » (respectivement), ils vous indiqueront volontiers le chemin. Toute la balade prend environ 3 heures, sans se presser.
À Arambol, les hébergements se trouvent dans les rangées de commerces. Sur la plage, il n'y a aucun logement, pas même des cabanes. Tous les magasins sont de simples étals, et les « hôtels » s'alignent le long de la route, comme le montre la carte.
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