¿Norte o sur de Goa?

¿Norte o sur de Goa?

Antes de viajar a Goa todo el mundo se pregunta: «¿Qué es mejor, el norte o el sur de Goa?» Internet viene al rescate con una montaña de información. Así, en su momento sacamos unas conclusiones subjetivas:

• El norte de Goa es el colorido local indio
• El sur de Goa es un destino más caro, pero relajado, con palmeras y monos
• Cada playa de Goa es distinta de las demás

Decidimos pasar una semana en el norte de Goa para conocer la cultura y el colorido locales de los que todo el mundo habla tanto, y después ir al sur.

Todas las playas del norte de Goa aparecen en el mapa de abajo. Visitamos las que están marcadas con un cuadrado. Ninguna playa nos entusiasmó, así que decidimos dejar el norte de Goa.

¿Son malas las carreteras de la India?

Aunque el firme es bastante bueno, desplazarse por el país es muy agotador. En las carreteras no hay baches. Decir que sean muy estrechas, tampoco. Pero la forma de conducir de los lugareños y sus constantes bocinazos, los adelantamientos, invadir el carril contrario, las paradas y los giros sin avisar... ¡En un cruce tiene razón el que salió primero o el que tocó más fuerte el claxon! Ir en taxi es, por supuesto, más cómodo que en autobús, pero no al cien por cien.

Nuestra ruta fue la siguiente. Del aeropuerto de Dabolim nos fuimos a Anjuna en busca de aventuras (para estar en el norte de Goa, pero sin tener que ir lejos). Luego nos mudamos a Arambol. De Arambol fuimos a Colva y esperamos el día de salida del tren de Margao a Hampi. Es decir, repartimos la ruta en tramos más o menos iguales para no cansarnos. El camino en la India agota muchísimo. De Hampi volvimos a Margao, de donde fuimos a Palolem (sur de Goa). Y de Palolem volvimos al aeropuerto de Dabolim.

Norte de Goa: playas

Playa de Anjuna: la playa de los drogadictos y los fiesteros

Elegimos esta playa por ser la más bonita y popular del norte de Goa. Pero llegamos a la playa ya de noche, cuando había oscurecido. Para ser sincero, ¡las sensaciones son indescriptibles! Desde la parada de autobús, el camino a la playa pasa por un mercado nocturno. En el mercado se venden las cosas de siempre, como en todo Goa. ¡Pero todos los vendedores, no se sabe por qué, te ofrecen comprar hierba y cocaína! En la playa por la noche solo hay lugareños «colocados» y música trance a todo volumen, muy alta. Además, justo en la orilla vimos una serpiente marina muerta, de tamaño enorme. Después supimos que son los pescadores quienes las tiran de las redes. En otras playas más civilizadas, esto se retira para que no lo vean los veraneantes. En la playa de Anjuna, en cambio, reinaba una atmósfera de lo más local. A la mañana siguiente ni siquiera teníamos ganas de volver a esa playa. Decidimos visitar las playas vecinas de Vagator y Chapora. Hasta la playa de Vagator fuimos en autobús desde la parada de Anjuna.

Playa de Vagator: la playa de las vacas y los lugareños

Por su naturaleza, la playa se puede calificar de bonita. Es redondeada, como una bahía, y a un lado hay una especie de montaña, una colina sobre la que está el fuerte de Chapora. La playa de Chapora está en el lado opuesto de la colina. Pero… En la playa solo hay lugareños y vacas. No hay veraneantes de fuera. Los lugareños se dedican allí a «pasar el rato». No hay alojamiento en primera línea de playa; mejor dicho, está en algún lugar lejano. En general, solo sirve para pasear y como complemento de la atracción local: el fuerte de Chapora. ¡«Atracción» es una palabra muy grande en la India! El fuerte de Chapora es una construcción casi totalmente en ruinas. Solo sirve como lugar para disfrutar de las puestas de sol locales, que es justo lo que hacen con éxito los lugareños. Después de visitar los lugares citados, volvimos a recurrir a internet, que decía: Arambol es una playa genial, Morjim es la playa de los rusos, etc. Así que al día siguiente pusimos rumbo a la última playa del norte de Goa: Arambol.

Paquete de playas del norte de Goa n.º 1: Anjuna, Vagator, Chapora. Se puede llegar en el autobús Mapusa - Vagator.

Paquete de playas del norte de Goa n.º 2: Arambol, Mandrem, Ashvem, Morjim. Se puede llegar en el autobús Mapusa - Arambol.

Playa de Arambol: la playa de los hippies pacíficos, apta para viajeros

Arambol es una de las pocas playas del norte de Goa apta para viajeros, gracias a:

• la atmósfera tranquila de la playa
• la belleza de la propia playa
• la gran oferta de alojamiento, situado en la calle paralela a la playa
• la cantidad suficiente de shacks (lo que para nosotros serían chiringuitos) en la orilla, que equipan la playa con tumbonas y sombrillas
• la gran variedad de fruta madura y barata
• la presencia de «atracciones mínimas»

El yoga en Arambol es el cebo para los «yoguis» que llegan. El contingente principal son «hippies creativos» y «yoguis», que son los propios visitantes de piel blanca. Arambol está considerado un lugar con gran concentración de centros de meditación y yoga. Pero, por alguna razón, este yoga lo practican solo los de fuera, y las clases las dan maestros de piel blanca. ¡Tras pasar un mes en la India, no vimos ni un solo yogui local! En cambio, los de fuera se esfuerzan todos por sentarse en la postura del loto en medio de la playa y «meditar» al atardecer.
Arambol - Mandrem - Ashvem - Morjim son playas que se suceden una tras otra (indicadas en dirección a Panaji). Es decir, una franja costera continua, desde la colina de Arambol hasta la bahía de detrás de Morjim, antes de la playa de Vagator. La recorrimos entera; en la playa de Morjim salimos a la carretera y subimos al autobús Mapusa - Arambol. La ruta a pie fue de unos 15 km y llevó unas 5 horas. En febrero el sol no es nada agresivo. Con ropa que cubra, un poco de crema solar, el paseo fue estupendo. Por el camino de vez en cuando comprábamos una botella de agua en los shacks y descansábamos un par de minutos en una tumbona. En todo Goa es costumbre que, si compras algo en el café, la tumbona la ocupas gratis.

Qué ver en Arambol: un cebo inofensivo para turistas

• El «Lago Dulce» (Sweet Lake): bonito, pero nada más
• El baba y el baniano: marketing y negocio «de pura cepa»

Lo que más nos gustó de Arambol es la calle paralela a la playa. En ella hay puestos de venta. Pasear por ella por la tarde es muy entretenido. Hay mucha ropa de «calidad dudosa», fruta madura excelente y barata, y multitud de recuerdos e incienso.

¿Mandrem es una playa?

Mandrem es una playa corta, con una franja costera anchísima. Se ve muy poco acogedora. Al lado desemboca un río. Si miras las fotos de internet, encaja de lleno en la categoría «expectativa - realidad». El alojamiento está por ahí, a lo lejos… En la playa no hay shacks.

Playa de Ashvem: se considera una playa cara del norte de Goa

Los precios son información de internet, no los comprobamos nosotros. Pero hay una explicación lógica. En la mayoría de las playas de todo Goa el alojamiento está o bien por encima de la carretera, o bien en la playa, pero son «chozas de palmas» sin ninguna comodidad. De ahí se forman los precios y todos los mitos sobre el alojamiento barato en la India. En la playa de Ashvem hay un alojamiento bastante decente, al menos a primera vista. La playa no es muy acogedora, porque de nuevo es la misma anchísima franja de arena dura. Pero las casitas de la orilla son bastante monas y parecen acogedoras. Además hay muchas tumbonas y sombrillas, en comparación con otras playas.

Playa de Morjim: la playa de los «rusos»

Una playa de las de «encuentra las 10 diferencias» con las demás playas del norte de Goa. La misma ancha franja de arena dura. No hay alojamiento en la orilla. Según la información de internet, en la playa de Morjim hay muchos dueños «blancos» de guesthouses. Por eso los eslavos eligen esta playa, porque dicen que allí habrá idioma y comida de casa. A esta playa también la llaman la playa de las tortugas. Pero aquí no hay ninguna tortuga.

Sur de Goa: playas

En internet no hay una opinión clara sobre qué es mejor, el norte o el sur de Goa. En la práctica resultó lo siguiente.

Las playas de Cansaulim, Colva, Benaulim y Cavelossim, en el sur de Goa, no se diferencian en nada del norte de Goa. Solo cabe señalar que no hay gente colocada (como en Anjuna), hippies (Arambol), música a todo volumen (Anjuna), etc. Vacas, perros y cuervos hay en todas partes sin excepción.

Playa de Cansaulim: la playa de los turistas de piel clara de viaje organizado

Esto se debe a que en esa zona se concentran los «hoteles» con viajes organizados.

Cansaulim y Benaulim son playas menos animadas. El alojamiento está en algún lugar por encima de la carretera. Las playas son una ancha franja de arena dura. Cuando hace viento, la playa se vuelve extremadamente poco acogedora.

Playa de Colva: la playa central de los lugareños

Lo más curioso es que la mayoría de la gente en la playa de Colva ¡son lugareños! El autobús desde Margao llega a Colva justo hasta la playa. Por eso por la tarde acuden todos los lugareños a descansar. Y en fin de semana la playa se convierte en una aglomeración de lugareños. En su mayoría se quedan de pie o saltan en el agua, completamente vestidos. Y, por supuesto, no paran de hacerse fotos y tratan de fotografiarse con los escasos visitantes blancos de esta playa.

Playa de Benaulim: una copia de la playa de Colva

Solo que con menos gente y una infraestructura menos desarrollada.

Playa de Cavelossim: apenas se la puede llamar playa

Quizá algún día aparezca allí una, pero ahora es la misma franja de arena dura, sin ningún café y sin alojamiento a la vista.

Playa de Palolem (sur de Goa): la perla de Goa

Aunque aquí también las opiniones se dividen. Algunos escriben que la playa está abarrotada y que no cabe un alfiler. Pero, aun así, la mayoría, como nosotros, considera esta playa la mejor de todo Goa. Se puede llegar a la playa desde Margao. En taxi son 40 minutos. El taxi cuesta 1100 rupias, pero se puede negociar por 900 rupias.

La playa es redondeada. La misma arena dura. Pero la playa está como en una bahía y enseguida se crea una sensación de comodidad. Pasear a lo largo de la playa y ver la puesta de sol es una actividad diaria que esperas todo el día.

Aquí no predominan los lugareños ni ningún otro grupo. Lo que llamó la atención fue la cantidad de yacutos. Palolem es su lugar favorito para pasar el invierno. Hay representantes de muchas nacionalidades. Se respira una atmósfera tranquila y pacífica. Por la noche en los shacks suena música a bajo volumen, la gente se sienta a las mesas y disfruta del descanso.

A decir verdad, Palolem no es tan bonita, pero después de todas las demás playas parece maravillosa.

Playa de Patnem (sur de Goa): una pálida copia de la playa de Palolem

Hasta la playa de Patnem se puede ir andando a lo largo de la orilla. En los mapas hay un sendero. Pero allí no hay mucho que ver. El alojamiento es muy cutre.

Entonces, ¿qué es mejor: el norte o el sur de Goa?

Se puede decir con total seguridad que a la India no conviene ir con un viaje organizado: a la India hay que descubrirla. ¡Así que viaja por tu cuenta y saca tus propias conclusiones! Resumiendo lo descrito arriba, nuestra opinión es la siguiente:

• La mayoría de las playas de Goa se parecen entre sí.
• Si hay que elegir dónde alojarse, destacan en el norte de Goa la playa de Arambol y en el sur de Goa la playa de Palolem.
• En Goa no hay atracciones especiales. Hay que buscarlas en otros estados de la India, por ejemplo Hampi (estado de Karnataka).
• Hay que esforzarse para encontrar monos en Goa. En el paseo marítimo no los hay ni en el norte ni en el sur. Los monos se pueden ver en el interior del estado, entre las zonas donde vive la población local. En cambio, vacas, perros y cuervos hay muchos en todas partes.