La Great Ocean Road in Australia: che cos'è?
La Great Ocean Road in Australia è il tratto di strada che va dalla città di Torquay (Torquay) alla città di Allansford (Allansford). Chi è stato nella regione dell'Algarve in Portogallo e ha percorso la strada dell'Adriatico (la Magistrale Adriatica) attraverso il Montenegro e la Croazia, non proverà un entusiasmo particolare per la Great Ocean Road australiana. È un giro in macchina fatto più che altro per gli australiani del posto che non vogliono volare in Europa. I panorami sono davvero belli, ma la distanza è di 3 ore di auto solo andata fino ai belvedere, e c'è vento e tempo nuvoloso nella migliore delle ipotesi, perché per il resto qui piove spesso... A chi possono piacere ingredienti simili per una vacanza? Altra cosa è guidare per la Croazia soleggiata e ammirare panorami analoghi, e se ti va ti fermi in spiaggia e fai il bagno) In Portogallo passeggi col sole lungo sentieri con le stesse viste, ma si trovano a 15-30 minuti di auto da dove alloggi.
Le principali attrazioni
- Parco nazionale Great Otway (Great Otway National Park) con la foresta pluviale di felci
- Parco nazionale marino dei Dodici Apostoli (Twelve Apostles Marine National Park): i Gibson Steps (Gibson Steps) + il belvedere dei 12 Apostoli
- Parco nazionale di Port Campbell: il belvedere The Razorback + la gola di Loch Ard Gorge + Thunder Cave
- London Arch (London Bridge)
Il tratto più visitato della Great Ocean Road si trova a 2-3 ore di auto da Melbourne (stato di Victoria), e i luoghi elencati sopra si vedono nell'ambito delle escursioni in autobus. Ci si può arrivare in auto o con un'escursione organizzata. Il noleggio di un'auto a Melbourne costa da 120-150 AUD al giorno + la benzina + dovrete passare ore al volante, perché fino alla prima tappa da Melbourne ci vogliono almeno 2 ore. Non dimentichiamo poi la guida a sinistra, i tornanti, le strette strade australiane e i limiti di velocità «da tartarughe». Sulla statale il limite massimo consentito è 100 km/h, ma molto spesso ci sono cartelli da 80 e 60 km/h!!! Inoltre il manto stradale lungo la strada verso la Great Ocean Road lascia a desiderare: ci sono perfino delle buche... Alla fine è più economico e più comodo prenotare un'escursione da 120 AUD a persona e non pensare a come e dove andare. Proprio per questo tipo di svago l'escursione è quanto di meglio. Tuttavia vale la pena guardare con attenzione quali tappe vi propongono nell'annuncio. I prezzi delle escursioni sul sito Viator variano molto, a seconda di fattori come: se il pranzo è incluso, quante persone ci sono sull'autobus, quanti luoghi si vedono durante l'escursione. Dopo aver analizzato moltissime offerte, abbiamo scelto quella ottimale e siamo rimasti soddisfatti al 100% dell'organizzazione, quindi possiamo tranquillamente consigliarvi di prenotare qui l'escursione. Il pagamento avviene tramite il sito "Great Ocean Road Reverse Itinerary Boutique Tour - Max 12 People" (agenzia Hit the Road Tours); entro 24 ore si può annullare la prenotazione e i soldi tornano sulla carta. Il vantaggio principale di questa compagnia è che parte un'ora prima delle altre, alle 7 del mattino, e va subito al belvedere principale dei 12 Apostoli, e solo dopo si visitano le altre tappe. Questo percorso inverso permette di evitare le masse di turisti! Ai 12 Apostoli prima di voi arrivano solo le persone con la propria auto)
L'attrazione principale è il Parco nazionale dei 12 Apostoli: sono scogli che si sono staccati con grazia dalla costa) Lì vicino ci sono anche i Gibson Steps, i gradini per scendere in spiaggia. Per visitare queste bellezze servono 1-2 ore. Per guardare bastano un paio di minuti, il resto dipende dalla voglia di passeggiare sulla spiaggia... La discesa lungo i gradini richiede 5 minuti all'andata. Vicino ai Gibson Steps c'è un parcheggio per una decina di auto: se siete arrivati al mattino i posti ci saranno, ma se arrivate all'ora di pranzo conviene andare subito ai 12 Apostoli e da lì fare una passeggiata di mezz'ora fino ai gradini; al belvedere sui 12 Apostoli stessi ci vogliono circa 15 minuti all'andata. Ed ecco 1,5 ore) I panorami sono belli, ma soffia un forte vento, cade una pioggerellina fine, il cielo è coperto di nuvole! E il tempo qui è sempre questo, anche se noi abbiamo visitato questi posti a gennaio, in piena estate...
Parco nazionale di Port Campbell: in particolare il belvedere The Razorback + la gola di Loch Ard Gorge + Thunder Cave si trovano a 10 minuti di auto dal belvedere sui 12 Apostoli. Per vedere le attrazioni di Port Campbell serve circa 1 ora. Qui ci sono tre sentieri, 2 dei quali portano ai belvedere, mentre il terzo è la discesa verso una spiaggia con grotte.
Great Otway National Park - è una bellissima foresta pluviale di enormi felci, in cui è tracciato un sentiero ad anello a senso unico in senso orario. La passeggiata dura circa 30 minuti.
Dopo aver visitato tutti i luoghi elencati sopra vi portano nella baia di Apollo Bay, dove pranzerete e poi cercherete tra gli alberi i koala selvatici) Non fatevi troppe illusioni) Riuscirete a vedere un pezzetto di morbido sederino, in alto tra le fronde di un eucalipto, di uno o due koala. In Australia ci sono molte varietà di eucalipto, ma i koala ne mangiano una sola. Proprio per questo gli abitanti del posto sanno dire con precisione dove ci sono i koala. Nello stato di Victoria è vietato accarezzare i koala, persino nello zoo! Perciò, per conoscere al meglio koala e canguri, andate a Brisbane. Proprio lì ci sono molti animali in un parco apposito e in certi punti si possono perfino vedere canguri per strada. Anche se più spesso i canguri si vedono investiti, lungo il ciglio delle strade... Gli abitanti dicono che cominciano a saltare attraverso la strada subito dopo il tramonto... Per questo a Brisbane quasi tutte le auto circolano con il «paracanguri». Sydney e Melbourne invece sono città più grandi e qui le auto sono normali fuoristrada o perfino berline. A Brisbane invece sono per lo più fuoristrada e molto spesso pick-up.
La Great Ocean Road in Australia: vale la pena visitarla?
Se siete in Australia e soprattutto a Melbourne, allora sì, andateci. Ma non vale la pena venire qui apposta, così come in Australia in generale. Abbiamo visto tante volte le foto di questi apostoli su internet come meraviglia del mondo, ma da pochissime parti si trova scritto che la regione dell'Algarve in Portogallo non è affatto peggio, anzi è ancora migliore. E la strada da Tivat a Herceg Novi, passando per Kotor, in Montenegro: ecco, quella sì che è una meraviglia del mondo, anche se lì c'è il mare, mentre in Australia è semplicemente una bella strada lungo l'oceano.
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